在动物分类中，中国林蛙属于两栖纲、无尾目、蛙科、蛙属，从黄河流域到东北全境，其分布范围十分广大。中国林蛙主要生活于阔叶林或针阔混交林中靠近水源的地方，3月份从冬眠中苏醒，4月份进入繁殖期，体外受精，卵产于不流动的小水域中。卵孵化为蝌蚪，蝌蚪变态为幼蛙，这个过程大约需要2－3个月。中国林蛙从10月份开始进入冬眠状态，冬眠地点多在山间小溪或江河中的水下面，少数在森林中的土壤中。

　　中国林蛙之所以珍贵，是由于东北地区雌性个体的输卵管（商品名：蛤士蟆油）具有极高的营养价值，数百年来一直作为高级滋补品使用，而且还曾经是敬献皇家的贡品。目前，数以万计的中国林蛙不但源源不断地被端上餐桌，供广大顾客品尝，而且也出口到日本等国，赚取外汇。

　　聪明的读者一定会奇怪，我国历来对珍贵生物有“杀鸡取卵”、“竭泽而渔”的传统，既然中国林蛙有那么高的经济价值，早该象娃娃鱼、中华鳖、乌龟等动物一样被大肆捕杀，即使没灭绝，也应该极度濒危了，为什么还有那么多呢？这主要有两个原因，一是只有东北地区的雌性中国林蛙才被用来生产蛤士蟆油，其它地区的中国林蛙不用为此担忧；二是东北地区的人们采取了一些可持续利用措施，使东北地区的中国林蛙不但饱了人类的口福，而且依然子子孙孙无穷尽焉！

　　其实在上世纪80年代以前，当地人们对中国林蛙的利用也是“竭泽而渔”式的，用手捕捉那是温柔的，极端的就使用炸药、投毒、电击等方式，全家老少一锅端，够恐怖吧。再加上森林砍伐，致使中国林蛙的栖息地也不断减少和破坏，其数量和分布区也就不断减少。据统计，在长白山地区，解放前中国林蛙数量多、产量高的地区有32个县，到上世纪70年代就只剩下12个县了。东北全境的雌性中国林蛙（商品）年产量，也由最高时的7000多万只下降到最低时的300万只左右，减少数量达到了惊人的95％以上！

　　眼看着大好资源即将破坏殆尽，当地政府坐不住了。1980年，吉林省科委将中国林蛙的人工养殖研究列为重点科研项目，由吉林省生物研究所负责实施，率先开始了中国林蛙的人工繁育科学研究。随后，越来越多的科研单位和加入到这一行列。经过多年研究，逐渐形成了一套多元化的中国林蛙养殖技术。经有关专家总结，主要有一下几种模式。

　　一、自然散养模式

　　这是最原始、最接近自然的一种方式，就是直接将有野生中国林蛙生存的山沟人为看管起来，减少人类活动和影响，使林蛙在完全自然的环境下完成生活史。由于界限清楚、责任明确，养殖户认识到如果将全部的雌性成体全部捕捉，明年就不会有卵团产出，也就没有了新个体补充，过不了几年雌性林蛙就会绝迹，这项收入也就到头了。因此养殖户会有意识地留下一些雌性成体和大部分次成体，以保证这项收入不至断绝。这种人工管理模式可以说初步达到了对中国林蛙的可持续利用。

　　二、半人工养殖模式，包括野外封山养殖和生态围栏养殖两种。也就是将适合中国林蛙生存的地区管理起来，或者直接用塑料布围起来，进行人工养殖。卵的孵化和蝌蚪的变态过程由人工管理和控制，也就是在人工建造的孵化池、蝌蚪培养池中进行，但幼蛙和成蛙依然在自然环境中生长，不施加或施加少量人为影响（比如投喂一定的饵料）。半人工养殖模式投资少，效益大，方法简单易行，因此使用最广泛。

　　三、全人工养殖模式，包括围栏、网箱、网棚、温室等几种方式。全人工模式是高密度、集约化生产，见效快，而且对野生林蛙的生境不造成影响。但该模式投资多，技术要求也高，有些技术还不很成熟，需要进一步探索。

　　由于人工繁育的存在，中国林蛙目前的数量仅东北全境就达到了数十亿只的规模，可以说初步完成了可持续利用的目标。然而，我们也应该看到，目前中国林蛙的几个养殖技术难关如杂交选育、疾病控制等还有待攻克，也缺乏有关技术标准，尚没有做到科学的管理。另外，相应法规也没有建立，监管不严，致使“挂羊头卖狗肉”（如只抓不养甚至滥捕滥杀）的事件时有发生。从保护生物学的角度讲，一个物种是否保护成功，是看其是否拥有一个个体数量稳定的野外种群。而中国林蛙目前的野外数量，还远没有达到其鼎盛时期的水平。这表明“革命尚未成功”，“同志还需努力”啊。